La Gran Sabana
La région connue sous le nom de Gran Sabana (grande savane) se situe à l'extrêmité Sud-Est du Venezuela, à la frontière avec le Brésil et la Guyane. C'est une région de grands espaces ouverts, de chutes d'eau spectaculaires, de forêts tropicales, et où se dressent les mystérieux tépuis, ces montagnes tabulaires nommées ainsi par les indiens Pémons qui habitent la région.
Il n'est pas encore établi avec certitude depuis quand le territoire de la Gran Sabana est occupé; les seuls artéfacts découverts à ce jour dans le delta de l'Orénoque démontrent l'occupation humaine dans la région il y a deux à trois mille ans. A l'arrivée des Européens, les Indiens Pémons occupaient déjà, et
occupent toujours, le territoire. Pour en savoir plus sur les pémons, cliquer ici.
La Gran Sabana est un haut-plateau de 75,000 kilomètres carrés, limité au Nord par une chaîne de montagnes, la Sierra de Lema, au Sud par une autre chaîne, Pakaraima, à la frontière brésilienne, à l'Est par la chaíne des tepuis Orientaux, desquels le Roraima fait parti, et à l'Ouest par la rivière Caroni. Le plateau est légèrement incliné du Nord vers le Sud, avec une altitude de 1440 mètres à la Sierra de Lema et de 860 mètres à la frontière brésilienne.
Le bouclier Guyanais est la surface la plus ancienne de notre planète, 2 milliards d'années, ce qui reste de la fracture du continent originel Gondwana. Au Vénézuela, il comprend tout le territoire situé au Sud de l'Orénoque. Sa particularité sont ces montagnes tabulaires, appelées "tepuis" par les Indiens. Les tépuis se formèrent par l'érosion, commençée il y a 200 millions d'années, quand émergèrent du fond des océans les sediments qui recouvrirent pour des millions d'années les roches métamorphiques du bouclier guyanais. Les tépuis varient en altitude de 2000 à 2800 mètres, le Roraima étant le plus élevé avec ses 2810 mètres.
Le climat de la Gran Sabana est plus tempéré que celui des zones environnantes à cause de l'altitude, un minimum de 10°C la nuit et un maximum de 32°C. Beaucoup de cours d'eau, des chutes d'eau spectaculaires, la saison des pluies s'étend de Février à Novembre.
Comme son nom l'indique, l'écosystème principal de la Gran Sabana est la savane, une combinaison d'herbes de la famille des Melastomataceae et Ochnaceae, Droseras, Stegolepis, y Brocchinias, petits arbustes et palmiers Moriche
à quelques endroits. Mais nous y trouvons également forêts de galerie, forêts tropicales et forêts nuages, riches en palmiers, fougères arborescentes, orquidées et bromelias.
Il est beaucoup plus difficile d'observer la faune: les grands mammifères vivent surtout dans les forêts de galerie au milieu de la savane ou carrément dans la jungle au pied des tepuis, y vivent tapirs, jaguars, pumas et daims. Dans la savane vivent fourmiliers, agoutis, pacas, armadillos (dasypus novemcinctus) et tous types de rongeurs jusqu'au capybara. Il est plus facile de trouver des reptiles, depuis le serpent à sonnette dans la savane sèche jusqu'à la caima piña (Lachesis muta muta) dans la forêt, grenouilles, oiseaux, toucans, colibris et toutes sortes d'insectes, fourmis, termites et moustiques de toutes sortes.
Description du circuit
5 jours d'exploration de la
Gran Sabana en 4x4
OU
Description de notre nouveau et exclusif éco-circuit, 4j/3n de marche et pirogue hors des sentiers touristiquesOU